左右逢源，远交近攻。

这也是小国的安身处世之道。

张绣闻言大喜，上前执贾诩手，感激说道：

“文和先生之言，真令我如拨云见日，茅塞顿开！”

“既如此，我先遣使至徐州，拜见刘将军。”

贾诩颔首，“既如此，须要快。”

“在刘备插手此事之前，将军切要忍耐，不可为一时之气而乱了大事。”

张绣连连点头，让贾诩放心。

……

话分两头，

却说曹操领兵赶至淯水，与夏侯惇会军一处。

他身边跟着曹昂。

此子孝顺忠谨，能征惯战，曹操走到哪都把他带在身边。

早已将他作为自己的继承人。

这日，曹操领着曹昂行军于一处树林。

见着一颗大树壮于林中，乃停步问道：

“昂儿，汝且说此树若长为这般茁壮，需费多少年月？”

曹昂正色答，“少说百年。”

曹操又问，“那么砍倒它须要多久？”

曹昂弯唇笑道，“依孩儿看，半个时辰足矣。”

曹操蹙眉，沉声慨叹道：

“是也，百年经营，顷刻间便能化为乌有，世事就是如此。”

“创业难，守业更难，昂儿须知吾能有今日，并非一朝一夕之功。”

曹昂颔首，拱手道：

“父亲教诲，孩儿谨记。”

正说间，夏侯惇催马来报。

“主公！宛城那边传来消息，张绣愿举城向我军投降！”

曹操闻言大喜，放声笑道：

“……哈哈哈，此天助我也！”

“我大军到处，战无不胜，攻无不取。”

“顺吾者生，逆吾者死，张绣知此理，故不战而降也！”

曹操本就自信乐观。

这两年的扩张速度的确很快。

不仅平定了兖州内乱，还占领了豫州大量土地。

前不久又与刘备联手迎奉了天子王驾，封三公之位。

灭袁术，侵淮南之土。

曹操正是志得意满之际，出征张绣前，本就信心十足。

又得了徐州刘备的支持，送了些钱粮过来。

这种顺风局，曹操真不知道该怎么输。

“传吾令，全军速速进发宛城！”

一声令下，大军拔营，进发宛城。

张绣领着手下人，亲自出城迎接曹操。

曹操领军赶到，张绣手捧印绶，躬身敬道：

“建忠将军、宣威侯张绣，见过曹司空