纳江东豪俊之士，待养成羽翼，当与青龙军决一死战，杀黄忠为父报仇。

寿春名士张纮感其忠壮之气，对孙策说道：“当年西周王道陵迟，齐桓公、晋文公才能应运而起；王室一旦安宁，诸侯就只能贡奉周朝，尽臣子的职分了。您继承父辈威烈，骁勇善战，假如真能栖身丹阳，召集吴郡、会稽兵马，那么，荆扬二州自可扫平，报仇雪耻也指日可待。那时您凭倚长江，奋发威德，扫除群雄，匡辅汉室，所建的功业，绝不会下于齐桓、晋文，定会流芳千古，岂止作一个外藩呢?目前世乱多难，如果您想建功立业，就当南渡，我将与好友一起去支持您。”

孙策准备渡江，一路上不断有人来投，队伍不断扩大，到历阳时已有五、六千人，周瑜带着自己的私兵，迎接孙策并赞助军粮。孙策大喜，对周瑜说：“有了你的支持，大事一定成功。”于是，孙策立即率部渡江，进击横江、当利，“所向皆破，莫敢当其锋，而军令整肃，百姓怀之”。

短短数月之间，孙策作战果决英勇，先后战胜彭城相薛礼、下邳相笮融，占据了秣陵城。这时刘鹞部将樊能、于麋等人，又纠集兵士来夺牛诸。孙策立即回军再战，大胜俘获万余人，但腿部不幸中箭，兵士抬他回营疗伤。有人对笮融说：“孙郎被箭射死了！”笮融闻孙策死讯大喜，派将士与孙策部队对垒。孙策先派几百兵马挑战诱敌，而在后面设好伏兵。敌兵出击，孙策部假作溃败，引敌进入包围圈中，然后一声号令，伏兵尽起，斩首一千多人。孙策乘胜进攻笮融营地，高声喝道：“孙郎如何?”声撼敌营，地动山摇，吓得不少敌兵连夜奔逃。笮融见孙策还在，越发警惕小心，深沟高垒，严加守备。此战奠定孙策威名，人人都称呼他为“孙郎”。

从此以后，孙策与孙贲、孙辅出兵再克刘勋，一直打到湖北嘉鱼县，才被刘表的部将黄祖所阻。此役“将士奋激，踊跃百倍。心精意果，各竞用命。越渡重堑，迅疾若飞。火飞上风，兵激烟下，弓弩齐发，流矢雨集。”可谓惊心动魄。而就是在这个嘉鱼县，孙策和周瑜得遇乔家姐妹，一时惊为天人。孙策简单粗暴，强行将乔老家迁至庐江，与周瑜约定自己娶大乔，周瑜娶小乔。

孙策大军东进豫章，驻军椒丘，劝降华歆，设立庐陵郡，任孙贲为豫章太守，孙辅为庐陵太守，而留周瑜镇守巴丘。自己先后击破邹伦、钱铜、王晟、严白虎等部，江南遂平。

史书称：“孙策为人，美姿颜，好笑语，性阔达听受，善于用人。是以士民见者，莫不尽心，乐为致死”，孙策能够占据江东，跟他礼贤下士