捕到一群小偷，那位埃克特先生往法政署走了一趟，还没有一个小时那群小偷就被全部释放了出来。以拉贝尔的精明自然看得出顶头上司和瑟思堡之间，显然己经有了某种秘密协定，事实上除了自己之外，法政署另外二十位处长以上的官员全都参与到了这个协议中去，不过对此拉贝尔并不在意。

令他感到担忧的是，一夜之间那些菲利普斯亲王的手下突然消失得无影无踪。武器、马匹、防具都完整无缺地放在原来的地方，但是所有的人却全都消息不见了。拉贝尔感到不可思议的同时，一种不样的预感渐渐从他的心中升起。冬季狩猎那天，国王陛下遇刺，这件事情无论从哪个角度看，全都于菲利普斯亲王有关。而先前煽动市民攻击法政署，显然也是那位亲王大人的手下的所作所为。不知道为什么，拉贝尔总是有种感觉，他好像己经处于一个巨大的圈套之中，但是无论他如何拼命寻找，就是无法找到有关这个圈套的任何蛛丝马迹。

更令拉贝尔感到烦恼的是，这个圈套所针对的目标倒底是谁？是国王陛下？是得里至王国的王子殿下？抑或是瑟思堡年轻的继承人？从那个爆炸的金杯看来，三者的可能性差不了多少。陛下是阻碍菲利普斯亲王登上权力颠峰的最大障碍，得里至王国和亲王殿下仇怨很深，而亲王殿下对于南方的财富垂涎已久这同样也是尽人皆知的事情。不过既然早已经准备好了那个金杯，那些偷偷进入京城的手下就显得有些毫无用处了，甚至给人一种打草惊蛇的感觉，以亲王大人的精明干练，他绝对不会作出如此拙劣的布置。那些千里挑一的军人肯定有他们要针对的目标，他们的突然消失意味着行动有所转变？还是行动正在进行之中？对于这一切拉贝尔一无所知。

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除了拉贝尔之外，同样疑惑不解的还有那些亲王的士兵们。冬季狩猎刚刚开始，他们就被安置在了这个地方，一个黑暗狭窄的废弃地道之中，没有人想到京城之中还有这样一个藏身之处。近一公里长的地下隧道可以轻而易举地将几百人藏在这里，甚至还有充裕的地方建造一座储藏食物的仓库和一间厕所。隧道中央有一根扶梯笔直通到地面，不过出口处是在一块巨大的地砖底下，不知情的人根本别想找到这个秘密藏身之处。虽然满肚子疑问但是那些亲王的部下没有一个人有一句怨言，对于他们的首领那位达克鲁伯爵，他们充满了信心。

在地面上建造着一座优雅的三层楼别墅，主人是一位年轻美貌的女子，个头对于一个女人来说显得太高了一些，俊秀的面容带着一丝高贵典雅的气质，正是这种气质令她