活了很多年。”

“不孝有三，无后为大。尤其他父母早逝，家中只有他这么个独子，若不传宗接代，他这一脉就算是断了。是什么让他选择了独自过活？”

“人活七十古来稀，他六十五岁了，已经没几年可活，他又为什么要折腾这薛傍竹的事情？”

李淼左右扫视了一圈，缓步走到一处墙边，在墙上摸了一下，果然摸到了一处凸起。

他缓缓抽出了一块砖，露出了一个空洞。李淼伸手进去，从那空洞中拿出了一个布包，抬手扔给了郑怡。

郑怡接下布包，在手心中解开。

里面是一块蜜蜡。

蜜蜡的中央，正封存着一朵花。

五枚暗红色的花瓣隐隐透明，边缘微微卷起，朝中心聚拢。花瓣中央带有白色十字纹路，仿若星辰。

只是蜜蜡边缘并不圆润，好像被磨去了一角，正好磨去了一部分花瓣。

“七星，海棠……”郑怡喃喃道。

李淼点了点头。

“没错。这花应该有七瓣，每瓣上都有十字纹路，月光映照之下仿若星辰，故名七星海棠。未经处理便是剧毒，只是不耐保存。”

“可现在只有五瓣……”郑怡疑惑道，却是忽然间怔住了，转头看向彦凡的尸体。

李淼已经将线索都摆到了他们面前，彦凡死去的真相，也已经隐隐浮出了水面。

曹含雁一声长叹。

“原来，如此。”

印素琴看向他，问道：“曹兄可是猜出了什么？”

曹含雁点了点头。

“其实方才看彦凡死相的时候，我便有了些疑问。大人已经将线索都告知了我们，我便有了个猜想。”

他转头看向李淼。

“大人，我说一说我的想法，若有不对之处，请您指正。”

李淼抬了抬下巴，示意他尽管说来。

曹含雁这才对着其他二人缓缓说道。

“据我的猜想，这彦凡算是自杀，却也能算得上他杀——换句话说，死是他主动选择的，但死在今天，却是旁人逼迫的结果。”

曹含雁走了几步，沉声说道。

“我且从头说起。”

“薛傍竹是四十五年前来到开封，也是在那时候认识了彦凡。当时两人都是二十出头，一个是孤身逃到大朔，一个是父母双亡，两人境况相似。”

“两人做了邻居，又都是独居，一定经常打交道。孤男寡女，年少慕艾。”

“我猜，彦凡就是在那时，爱上了薛傍竹。”

他从郑怡手中拿过了蜜蜡，摩挲了