雁。

“传令下去。”刘备收剑回鞘，声音里带着沙砾摩擦的质感，“全速赶往襄阳。凡老弱妇孺，皆分口粮；青壮者，登记造册。”

他转身走向船舱时，衣角扫过船头那滩未干的血迹。暗红的水珠顺着船舷滴落，在白河水面砸出一圈圈涟漪，很快便被湍急的水流冲散，仿佛从未存在过。

北岸的火海在子时渐渐平息，露出焦黑的城郭轮廓。夏侯惇踩着滚烫的瓦砾前行，铁鞭上的血痂被高温烤得开裂，散发出刺鼻的腥气。他一脚踹开县府的朱漆大门，门轴断裂的声响在死寂的街巷里格外刺耳。

“将军，各处都搜遍了。”副将单膝跪地，甲胄上的烟灰簌簌掉落，“未找到苏羽的尸首，只在城西北的粮仓废墟里，发现这个。”

他呈上的锦盒被火燎去了边角，打开时露出半枚玉佩。羊脂白玉上雕刻着流云纹样，断裂处还残留着灼烧的焦痕。夏侯惇捏起玉佩对着月光端详，独眼突然猛地一缩——这纹样他认得，是建安三年，曹操赐给洛阳令苏慎的家传之物。

“苏慎……”他咬牙念出这个名字，铁鞭重重砸在案几上，青瓷笔洗应声碎裂，“原来是那老匹夫的儿子！”

记忆突然倒回十二年前的洛阳城。那时他还是个骑都尉，跟着曹操在元宵夜围堵谋逆的宦官。火光里，他看见洛阳令苏慎抱着卷宗自焚，那熊熊烈焰中，有个少年的身影冲破火墙，玄色襕衫被烧得褴褛，却死死攥着半枚玉佩。

“原来如此……”夏侯惇将玉佩狠狠攥在掌心，指节因用力而发白，“杀父之仇，难怪你要与我曹家不死不休。”

夜风卷着灰烬穿过残破的窗棂，吹起案上散落的竹简。那是苏羽来不及带走的《新野水利图》，墨迹在火烤后变得焦黑，却仍能辨认出白河沿岸密密麻麻的标注——何处可渡船，何处有浅滩，甚至连每处码头的承重都标注得清清楚楚。

“将军，”斥候突然撞开房门，声音里带着惊慌，“白河下游发现数百艘渔船，似乎是……刘琦的水军！”

夏侯惇猛地转身，独眼里迸出厉色。他抓起铁鞭就往外走，经过门槛时，靴底踢到一堆未烧尽的木屑。那是苏羽塞给他的那面“苏”字将旗的残骸，焦黑的绸布裹着断裂的旗杆，在风里发出细碎的呜咽。

襄阳城门在卯时缓缓开启，吊桥放下时发出沉重的吱呀声。刘备勒马立于桥头，看着城楼上飘扬的荆州牧旗帜，忽然想起三年前初遇苏羽的那个雪夜。

当时他寄居在公孙瓒麾下，正逢袁绍来攻。营寨被围的第三日，粮道断绝，帐外突然传来少年清朗