枯草衰退，寒枝料峭，晨雾尚未散尽，目光所及之处尽染白霜。

长孙淹带着两个家仆策骑于山道之上疾行，兜兜转转、几处山坳，一座小巧精致的道观出现在不远之处，周围山林寂寥、群山环抱，溪水潺潺流淌，景物幽静。

只道观之外肃立的一队禁卫以及四周游走巡弋的骑兵，将这终南山的深处渲染得略显萧杀。

长孙淹策骑来到近处，便有禁军上前阻挡，甩镫离鞍翻身下马，将缰绳丢给随行家仆，向前两步，拱手施礼：“烦请通禀，在下长孙淹，求见长乐公主殿下。”

禁军摇头：“殿下于观内清修，不见外客，长孙郎君请回。”

长孙淹微微躬身，丝毫不见傲气，央求道：“在下确有要事而来，烦请入内通禀，若殿下当真不见，在下这便回转。”

禁军略一犹豫，勉为其难：“那你且在这等着，我入内通禀。”

虽然长乐公主早已与长孙冲和离，且已为房俊诞下麟儿，但到底曾是长孙家的媳妇，长孙无忌、长孙冲父子也已死去多时，彼此之间未必便势如仇雠，长孙家若是有事求到长乐殿下这边，倒也不一定回绝。

反之若是擅作主张，指不定却要坏事……

“多谢！”

长孙淹看着那禁军反身快步走到道观门口，敲开门与观内人言语几句便候在门旁，心中颇为紧张。

未几，禁军返回，冷声道：“殿下召你入观一见……不过某警告在先，入观之后谨言慎行，更不可对殿下无礼，否则纵使你长孙家子弟的身份，某也饶你不得！”

“将军放心，我晓得礼数，断不会失礼。”

迈步走上台阶，观门开启，两个眼熟的侍女立于门后，微微敛裾施礼，轻声道：“请郎君随我来。”

长孙淹认得这是长乐公主在长孙家之时便跟在身边的侍女，不敢怠慢，急忙还礼，而后跟在两个侍女身后穿越庭院、绕过正殿，沿着一侧梅树掩映之中的甬路来到几间厢房前。

门扉开启，侍女躬身道：“长孙郎君，请。”

长孙淹抬脚入内。

房内光线略显昏暗，目光所及简洁朴素，如同寻常道观精舍一样有三清像、有清油灯，靠南侧窗前放置着几个蒲团，一张茶几上炉火正燃、壶中水沸，咕嘟咕嘟的冒着白气……

茶几旁，一道纤瘦的身影跪坐在蒲团上，侧颜秀美、轮廓精致，一身道袍返璞归真，正提起水壶将沸水注入茶壶，清幽隽永的茶香便随着白气蒸腾氤氲，沁人心脾。

听到脚步声，长乐公主回头望来，秀美的面容浮现温