娘要的，就是他冲口说出，耿照终是将话留在肚里，静待她出招。“你要帮手，和你一起对付那自称鬼先生的家伙。而我是挺好的帮手，且能自由进出冷炉禁道，世上纵有胜过我之强援，于此却未必较我更合适。”

“在我心中，明姑娘是世上最强的帮手，无有其他。”

这句倒非恭维，耿照确是发自肺腑。

明栈雪浅浅一笑，似颇受用。

“我有什么好处？”

这个问题耿照想了很久。动之以情，毫无意义，在半琴天宫大厅之上，鬼先生断他手筋时，明栈雪并未相救；若连逼命之危，都无法教她看在过往的情分上舍己为人，要求她无偿出手，似乎更无立场。

况且，冷炉谷原本就是她要消灭的对象。

耿照一直想弄清楚她破门出教、乃至弑师的因由，就是认为其中有着力处，若欲化解明姑娘与天罗香的仇恨心结，须由此处入手。但明姑娘不给他这个机会。

“鬼先生用来引七玄首脑入壳的饵，是妖刀中内藏的武功。”

耿照正色道：“他欲召开大会的地点，便在冷炉谷中的龙皇祭殿。据说在那里，可将妖刀之内的武学解析出来，毋须成为刀尸，亦可习练。明姑娘若肯出手助我，无论妖刀中析出什么，我所知所得，皆愿双手奉上。”

明栈雪笑了。“我若要此物，与鬼先生合作，要比同你稳固得多。这个条件，听起来并不合算啊。”

“如我前度所言，”

耿照冷静道：“鬼先生不会与你合作，若他允了你，那才更该留心。但我不同，我不会背叛你，说到的一定做到，比起鬼先生，我是太好的合作对象。”

明栈雪噗哧一笑，娇娇地瞪他一眼。“哪有这样说自己的？老王卖瓜！”

耿照也笑了。

“我承认你说得没错。”

片刻她收了笑声，足尖轻踢着水道残剩的浅渍，要是不听谈气的内容，看来便似春日郊游，与姊妹淘秋千扑蝶的大家闺秀，画面美不胜收。

“但老实说我对妖刀武学虽有兴趣，也不过就是翻看二一，满足好奇的程度，况且你能掌握多少，此际所言俱空，要拿来交换，也未免太便宜了你。这样罢，你将通往龙皇祭殿的秘门打开，让我开开眼界，我若一欢喜，说不定就帮你了，怎么样？”

耿照的下巴差点掉在地上。

“明姑娘，你怎……怎么知道……这里是……”

明栈雪站起身来，指尖轻点他的额头，吐气如兰，狡黠的笑意令人脸红心跳。

“我的碧火功长于感应，还胜过了