乘。”

符赤锦听出不对，强抑忧色，蹙眉脱口：“那你……那盟主呢？盟主不去冷炉谷么？”

耿照缓缓摇头。

“我不去。宗主，恐怕潜行都的姊妹们也暂时不能入谷，起码数日之内，还需要她们助我一臂之力。”

漱玉节从容道：“不惟潜行都，妾身愿长随盟主侧畔，共御强敌。容请盟主不弃。”要换了别的场合，不免受人腹诽，怎么听都有荐身席枕、勾引盟主的嫌疑，这时却说中了众人心思，赢得一片附采。

耿照举手止住鼓噪。

“今日之后，殷贼将以舆战决胜，我与萧老台丞皆是替罪羊；谁要伤了我，怕殷贼要与他急，眼下并无急切的危险。若是一走了之，正遂其意，倒像畏罪潜逃，跳到海里也洗不清，反而便宜了贼人。

“散播流言，正是潜行都诸位姊姊的拿手好戏，这一阵尚有攻防，不得不多多倚仗。万一殷贼不利，必以诸位性命安危相胁，故避于冷炉谷中，令其难以出手，才有继续对抗的本钱。”

薛、蚔还待相劝，见盟主心意已决，再难撼动，横竖也没有更好的办法，遂依令而行。耿照让李绥尽起宅中金银，发给婢仆们半年工资，连夜打发回乡，承诺事过之后，必召回任用，一切如故。李绥欲留，耿照不允，中年管事想了一想，小心斟酌道：

“小人就是个拿钱办差的，与东家非亲非故，实因无处可去，才与东家商量，暂留于此。这宅子里开门关窗，总不能没个照应，若有什么变化，随时打发小人便了。东家看这样……行不？”最终还是答应了他。

符赤锦回房收拾细软，耿照推门而入，与她并肩坐在床缘，握住她温软白腻的小手，凝着桌顶灯花摇曳，半晌无话。

“我不哭，也不闹着留下来陪你。你说要怎么，我就做什么，一点也不让你烦心。”宝宝锦儿强自微笑，盛着两丸黑水银似的翦水明眸里泪花打转，硬是不让淌落。“但相公心里有什么，都要告诉宝宝，别独个儿在心里苦，好不？”

宝宝，是我的七叔……我的七叔死了。我亲手化去他的尸骸，还对人说我不认识他，说那不过是个犬死道旁的无名小卒——

耿照几乎忍不住要倾吐一切，就像过往那样，但萧谏纸阴冷决绝的声音在耳畔响起。“屈咸亨三十年前便死了……世人没有一刻忘记过他。死在山上的无名尸，决计不能是屈咸亨！”

他轻拍了拍少妇的手背，对自己也对宝爱的玉人狠起心肠，不去看她泫然欲泣的绝美泪颜，自床沿站起身。“别担心，宝宝。一切……一切都会好好的。你在