…他想继续读书。”

“那就读呗。”李二狗感受着手掌传来的柔腻，“不是到明年才中学毕业吗？”

“他明年中学毕业后，想要去……考大学堂。”

“嗯？”李二狗手上的动作停了下来，“大学堂？那可是咱们新华最高级的学堂，不是一般人能考得进的！”

“小山说想要试试。”

“哦，那就去试试呗。”

“考大学堂，要花钱……”春娘声音低了下来，“而且，他这几年就不能帮着我们……”

“也是哦！小山都要十七岁了，都成丁了，也可以立户分田了。”

“他想读大学堂……”

李二狗沉默了。

“当家的，是不是让你为难了……”春娘觉得心中万分愧意。

都快十七岁了，还要让人供养，委实说不过去。

而且，小山还是他的继子。

李二狗突然翻身坐了起来，然后跳下床，从柜子里翻腾出一个木箱。

“这是做啥？”春娘不解地看着丈夫将木箱打开，掏出几张信用社的存单和一把硬币。

“咱们家的积蓄都在这儿，零零碎碎加一起，差不多有三十多块。”刘二狗轻声说道：“我琢磨着，将你们那边的房子院落卖掉，可以换四五十块钱。这就有七八十块了，应该可以够小山读几年书了。”

“那咱们……”春娘只觉得鼻子发酸。

“咱们不是还有地吗？每年总能刨出点钱来，加上政府给的生育补贴和食物补贴，断不会让咱们一家九口人饿肚子。对了，到了冬闲时节，我还可以跟村里的男人去西海岸或者对岸的青岚半岛（今华盛顿州奥林匹亚半岛）猎取些皮毛，也能换回不少银钱。”

春娘别过脸去，泪珠子不断砸在被子上，洇出深色的圆斑。

“傻婆娘，你哭个啥！”李二狗坐在床沿边，揽住妻子的肩膀，“小山是我儿子，他有出息了，我也有脸面。你瞧着吧，若小山真的考上大学堂，咱们家可就发达了！以后，我们一家人都要跟着享福。”

“你咋晓得，小山考上大学堂，咱们家就能发达？”春娘靠在丈夫的怀里，声音有些呜咽地问道。

“你知道咱们茅西乡的小吴副乡长吗？”

“嗯。”

“人家就是那个什么管理大学堂里出来的读书人。”李二狗轻声说道：“你想想，他才不过二十岁，就已经是副乡长，管着咱们十几个村屯几千号人。我估摸着，要不了几年，小吴乡长一定能当县长，说不定还能爬到更高的官位。”

“你说，我们家小