蛇的生长犹如河豚，宜在淡咸水交汇处生长，在日本很难找到。

传说在奈良时代，有人误食了幻之蛇后金枪不倒，一晚可御数女。光仁天皇诏告天下寻找这种蛇，以满足其欲望，未果。

后来，幻之蛇一直成为日本皇族梦寐以求的圣物，这在日本几乎妇孺皆知。

小渔翁虽然家境贫寒，但他爱听故事，有时为了听故事宁愿为人家担水、担粪。所以，他脑海中储存的传说和故事不在少数。有一天，他班门弄斧，居然在大小姐出身的郝奶奶面前显摆，没想到她对日本的这个传说很感兴趣。

她认真仔细地听小渔翁讲完了这个传说，中间还问这问那。最后她害羞地说：“你好像吃过幻之蛇哩。”

“我……你……”小渔翁把话含在嘴里，从鼻孔中发出他俩都十分激动的声音。顿时，小船在平静的水面上颠簸起来，连哨兵一般的水老鸦在船头也站立不稳了。

她露出了久违的笑。但是，笑颜尚未完全展开，她又满面愁思，想着丈夫和儿子还在日本人奴役之下，又怎能笑得出来？

日本天皇喜欢幻之蛇这种圣物，天下无人不晓。如果用这种宝贝去交换丈夫和两个儿子是完全可能的。郝奶奶跟随父亲学医时也接触到关于捕蛇和制作蛇药的一些知识，但并不完整，也从未捕过蛇。制药用蛇都是向社会收购的。

怎么捕捉到幻之蛇，又怎么让日本人相信这就是圣物呢？她一筹莫展。

郝奶奶想起了“十字街”。海通城主要交通干道是横亘东西和纵贯南北的两条大街，这里是交叉地带，也是海通城最繁华的闹市区。

十字街头，冰糖葫芦、糕饼茶干、豆腐脑儿等什么都有卖的，还有玩枪弄棍、打卦相面、弹琴卖唱、舞文弄墨的，反正三教九流无所不有。

其中有个玩蛇的，很吸引人。这是一个带外地口音的男子。他经常手上缠着蛇，颈项盘着蛇，让蛇在他的胳膊间窜上窜下，钻来钻去。

围观的人多了，他就当场表演。让蛇在他手臂上咬一口，眼看肿起来，他从身上掏出自制的黑色药饼，蘸上唾液涂抹伤口，毒肿会逐渐消失。

他就是季德胜，人们称他为“蛇花子”，以耍蛇、卖蛇药艰难度日。季德胜九岁那年，家乡宿迁发大水，便随家人流浪江南。他从小随父捕捉毒蛇，采集草药，学得一套配制药饼治疗蛇伤的真本领。逃难到海通后，一直居住在郊外的一个土地庙里。

他常年穿山越岭，捕捉过蝮蛇、蕲蛇、扁头蛇、金环蛇等多种毒蛇，采集过各式各样的药草，祖传秘方经过长期实践检验