爷和父亲就化着一道白光，刺啦一声不见了。万固拼命喊爷爷和爹。忽然有一位年轻男子站在他的面前，大声说：“喊什么喊？我上吊就是因为你！我死不足惜，你还要害多少人？你是不是人？对自己的女儿和外孙都那么狠。”

十里坊小学原来是私塾，万固被聘请当了先生。他对学生十分严格，弟子个个品学兼优。就说张家大儿媳妇她爹，虽比万固小不了几岁，却是万固的得意门生，称万固为恩师。他女儿怀上私生子后，举足无措，便登门请教恩师。万固说，养女不可不教，家法不可不严。这就酿成了“男上吊女下嫁”的悲剧。

怪不得万固不让他老婆议论张家儿媳私生子的事的，原来他有这个心结啊。

万固醒来后，回忆着刚刚做的梦，爷爷和那位年轻男子的声音犹在耳边。

他曾想请八个道士做一场斋事，求得列祖列宗的宽恕，而饶了毅虹。然而，他是一个表里一致的人，课堂上传授给学生的礼教，自己怎能不身体力行？对学生特别是张家儿媳她爹怎么交代？恐怕这才是他把毅虹赶出家门的重要原因。

当时，那样心狠的对毅虹，其实他心中在滴血。既然爷爷发话了，万固仿佛有了尚方宝剑。那吊死鬼年轻男子的忠告，似乎给他敲响了警钟：沈万固，不能再顽固不化了！于是，他瞒着老婆、儿女，悄悄地把缝在棉裤里的钱取出来，偷偷送给了郝奶奶以接济毅虹和思锁的生活。

郝奶奶继续说：“一想起你编这些鬼话骗我，我就生气。你是不是想用这些钱来收买我？昨天刚送钱来，今天就来打听毅虹的消息，是不是想到张斜头那里邀功？”

郝奶奶不肯说出毅虹的下落，沈万固心急如焚。原以为那个梦足以打动郝奶奶的，哪知道她油盐不进，反咬一口说是收买她，这可如何是好？被逼无奈，万固只得把一辈子烂在肚子里的话一股脑儿倒出来。

万固说：“你还记得思锁丢失的事吗？谁向大门砸砖头提醒你，谁从乱坟场把思锁挖出来，又是谁把思锁放在你家门口的？”

听万固这么一说，似乎思锁失而复得的事好解释了。郝奶奶打量着万固，思锁真的是他救的？转念一想，万固哪有这般好心，他还巴不得思锁死哩，正巧可以抹掉沈家生了私生子的黑。

郝奶奶说：“照这样说，思锁是你偷去想弄死他的，又怕天打五雷轰顶才挖出来送回来的？”

万固说：“不是这样的，来弟和她娘怀疑思锁是金楚生的伢儿，她俩把思锁偷到他家合血验亲。”

郝奶奶惊讶地问：“验亲？什么结果？”