绕了一大圈，大楚皇帝御驾舰队历时4个来月，返程抵达帝国本土已经是1914年2月末，正值元宵节期间，

再过几个月，就是大楚帝国皇帝70岁大寿，举国上下都在隆重筹办这一节日，并着手两年后的登基50周年隆重庆典。

3月5日

从太平洋彼岸传来最新消息。

美国会众议院审核通过了《1914年美国陆军扩军法案》，将原本的陆军规模从19万余人增加到25万余人，增长6万余人，军队规模增长31.5%。

其重点部署地区，就在加利福利亚州南部，依托洛杉矶为核心的美楚边界地区。

大楚帝国通过条约获得下加利福尼亚岛后，将其更名为“薪江特别屯垦区”，迅速抽调兵力组建了薪江军区，并驻兵11万人。

当前阶段，抽调的各师已经陆续入驻薪江各地，正在展开热火朝天的建设工作。

面对这一新形势

美国感受到了迫在眉睫的危机，这一新年度的扩军法案，就是美国方面军事应对的正式举措，这仅仅是第一步。

在3月18日，美国众议院通过了《1914年度美国海军增加拨款法案》，以特别预算的方式，为美国海军打造4艘装备356毫米主炮的新锐战列舰大开绿灯（注：原计划建造两艘），并保留追加订购两艘同等级战列舰的优先权。

这意味着

针对薪江特别屯垦区引发的矛盾，楚美两国开始了军备竞赛。

率先出招的大楚帝国，此时的船台上正在大规模建造最新一级装备16英寸主炮的公爵级战列舰，即主炮口径381毫米，超越美方主力战舰一代。

一号舰“宿雾公爵”即将下水栖装，二号舰“马尼拉亲王”号将于年底下水栖装，船厂工人正在日夜赶工，如今是一片火热的建造状态。

三号舰“马达加斯加公爵”号，四号舰“甲米地公爵”号都在不同进度的建造中，1916年中旬将全部建成服役。

包括重巡洋舰在内新的海军主战装备，大楚帝国各地的造船厂都在全力生产，提前一步进入了火热的军备竞赛节奏中。

美国佬在这方面，起步又迟了一些。

好在美国人也不傻，在意识到大楚帝国已经开动了战争机器，展开了压制美国海军的太平洋霸权之争，迫使美国不得不正面应对。

1914年6月12日

美国会众议院通过激烈辩论，再度通过了《国防再拨款法案》，并于11天后在参院获得表决通过，将美国军事预算提高到年均3.72亿