顾思礼和其他岭南官吏面面相觑，伸手摸了摸那厚实的炕面，入手果然一片温烫！想象着寒冬腊月躺在上面酣眠的景象，不由得心生羡慕。

晚饭时分，驿站宽敞的饭堂里更是香气四溢。巨大的木桶里盛着雪白喧软、散发着浓郁麦香的大馒头，一个个足有成人拳头大。

这在岭南是稀罕物，岭南主食是稻米，面食多是精细的点心。几个岭南书吏衙役看着那白花花的馒头山，眼睛都直了。

更让他们挪不开眼的是伙房门口那口热气腾腾的大锅。锅里翻滚着浓稠的汤汁，大块带骨的羊肉在里面沉浮，奶白色的汤面上漂浮着翠绿的葱花和一层诱人的油花。

浓郁的肉香霸道地钻进每个人的鼻孔，勾得腹中馋虫疯狂叫嚣。伙夫正用长柄勺舀起滚烫的羊汤，浇在粗瓷海碗里事先放好的、撕成小块的死面厚饼上，再撒上一把碧绿的香菜末。

“羊……羊肉汤泡馍？”一个岭南书吏咽着口水，小声念着木牌上的字，声音带着颤。岭南也吃羊，多是红烧或炖煮，这般豪放的奶白浓汤配着死面厚饼的吃法，闻所未闻。

“尝尝！管够！”老管事热情地招呼着，“咱北地的羊，喝山泉水吃沙葱长大的，肉嫩不膻！这馍泡透了汤，吸足了肉味，那才叫一个美！”

岭南众人学着北地行商的模样，领了海碗和汤勺，小心翼翼地端着滚烫的羊肉汤，找位置坐下。赵头儿迫不及待地用勺子捞起一大块带骨羊肉，吹了吹，顾不得烫就咬了一口。

肉炖得酥烂，入口即化，浓郁的肉香混合着骨髓的鲜甜瞬间在口腔炸开，没有预想中浓烈的膻味，只有纯粹的鲜美！他眼睛猛地瞪圆，喉咙里发出满足的咕哝声，也顾不上烫了，埋头猛吃起来。

孙瘸子则盯着那死面厚饼，学着旁边人的样子，笨拙地用手把饼掰成小块，泡进浓汤里。吸饱了羊汤的饼块变得绵软厚重，咬一口，滚烫鲜美的汤汁混合着面香在嘴里迸发，烫得他直吸凉气，却舍不得停下，额头很快沁出汗珠。

陆家女眷们小口喝着汤，感受着那从未有过的浓郁奶香和暖意顺着喉咙滑下，驱散了旅途的寒意。

连病弱的孩子们，闻到这诱人的香气，也挣扎着坐起来，小口小口地啜饮着大人喂到嘴边的热汤，苍白的脸上终于有了一丝血色。小木头捧着比他脸还大的碗，埋头吃得专注，小花则好奇地用勺子搅着碗里的汤，看着那沉浮的羊肉块和吸饱了汤汁、变得金黄的饼块。

顾思礼看着碗里奶白的汤和厚实的肉块，又看看周围埋头苦吃的岭南众人，再看看驿站窗外那高耸的水