曹操正与众人议事，忽闻大厅外传来一阵脚步声。

只见许褚匆匆入内，单膝跪地禀报道：“禀主公，前线探子加急来报，吕布趁刘备不备，奇袭下邳，如今徐州已易主，刘备无奈向吕布求和，暂驻军小沛。”

此言一出，帐内众人皆是一惊。

旋即，戏志才与郭嘉对视一眼，哈哈大笑起来。

郭嘉更是拊掌赞道：“好！吕布这养不熟的白眼儿狼，果然没让我们失望，偷的好啊！！”

荀彧、荀攸、程昱三人见状，互相递了个眼色，随即向曹操进言。

荀彧站起身，缓缓说道：“主公，荆州的朝贡，迟迟停滞不前，刘表已经有了不臣之心。

且南阳之地，现由张绣与刘表共同占据，我军目前仅据鲁阳、叶县二城，而南阳宛城，张绣重兵驻守，背后更有刘表以军粮资助，互为犄角。”

荀攸接着补充道：“依属下之见，刘表如今作壁上观，不奉天子号令，其中恐与袁绍暗中达成了协议。

昔日袁术盘踞南阳时，刘表曾为我军后援，断袁术粮道。

可如今南阳落入刘表之手，又无袁术阻隔，其野心渐显，恐将与我军为敌。

敌友之势，瞬息万变啊。”

程昱亦拱手进谏：“为今之计，我等可以陛下念及张济旧时功绩，以天子之名下令封赏招降。

若那张绣识趣归降，宛城便能成为我军南面之门户，抵御刘表。

若张绣负隅顽抗，我等只能出兵征讨了。”

曹操听完，微微颔首。

随后，他将目光转向曹彦，说道：“若张绣不降，我有意亲自南征宛城，子安你以为如何？”

曹彦闻言，面露为难之色，迟疑片刻后说道：“大兄，此事何须你亲自动兵？我愿领军前往，定能在一月内拿下宛城。”

曹彦心中还补充道：“而且，有贾诩在，这仗根本打不起来，张绣直接就投降了。只要你不搞婶婶，拿下宛城简直轻而易举。”

曹操却顾盼左右，笑着说道：“许都诸事顺遂，我留在此地亦无甚要事。

如今袁绍四处派遣使者，拉拢天下诸侯，意图反对许都朝堂。

可他忘了，口头许诺，怎比得上我这天子亲封的司徒，亲临面谈来得有诚意？”

曹彦还欲再劝，曹操却接着笑道：“此次出征，诸位与我一同前往，就当是南出围猎，顺便考察民情。”

话说到这份上，曹彦也不好再坚持，只得应道：“喏。”

曹操又拍了拍曹彦的肩头，说道：“你和昂儿难得来一趟许昌